Pasta pesto stammer fra Liguria-regionen i Italia, spesielt rundt Genova hvor pesto alla genovese ble utviklet. Den klassiske pestoen lages tradisjonelt med basilikum, pinjekjerner, parmesan, hvitløk og olivenolje. Retten har blitt populær over hele verden fordi den er enkel å lage og full av smak.

Ingredienser:

Pasta og kylling:
300 g kyllingfilet
200 g pasta
1 ss olivenolje
1 ts salt
0,5 ts sort pepper

Hjemmelaget pesto:
30 g fersk basilikum
30 g parmesan
25 g pinjekjerner
1 fedd hvitløk
0,75 dl olivenolje
0,5 ts salt
0,25 ts sort pepper

Til servering:
Ekstra parmesan
Litt fersk basilikum

Fremgangsmåte (mise en place):

Mise en place: Kok opp vann til pasta, riv parmesan, rist pinjekjerner lett i tørr panne og del kyllingen i biter.
Ha alle ingrediensene til pestoen i en food processor eller bruk stavmikser.
Kjør til en jevn pesto. Juster med litt ekstra olje ved behov.
Kok pasta etter anvisning på pakken.
Ta vare på litt pastavann før du heller av vannet.
Varm en 24 cm stålpanne med olivenolje på middels høy varme.
Stek kyllingen til den får fin stekeskorpe og er gjennomstekt.
Ha pastaen over i pannen med kyllingen.
Tilsett pesto og 2 til 3 ss pastavann.
Vend alt godt sammen til pastaen blir kremet og blank.
Server straks med ekstra parmesan og fersk basilikum.

Smaksprofil:

Frisk og aromatisk smak fra basilikum kombinert med nøttepreg fra pinjekjerner og salt fylde fra parmesan. Kyllingen gir retten god balanse og gjør den mettende.

Glasstype eller serveringsforslag:

Server gjerne med hvitløksbrød eller en enkel grønn salat.

Pasta pesto med kylling er en av de rettene som viser hvor fantastisk enkel italiensk mat kan være. Når få ingredienser får spille hovedrollen, handler alt om kvalitet, balanse og teknikk. Denne retten kombinerer saftig stekt kylling med silkemyk pesto og pasta som binder alt sammen til en rask og smakfull middag.

Det som virkelig gjør denne retten spesiell er den hjemmelagde pestoen. Mange er vant til pesto fra butikk, men forskjellen når man lager den selv er enorm. Fersk basilikum gir en helt annen aroma, mens nyrevet parmesan og ristede pinjekjerner tilfører både dybde og fylde.

Pesto alla genovese kommer opprinnelig fra Liguria-regionen nordvest i Italia. Tradisjonelt ble pesto laget i morter, hvor ingrediensene ble knust forsiktig sammen for å bevare aromaene. I dag bruker de fleste en food processor eller stavmikser for å gjøre prosessen raskere, men prinsippet er det samme: få ingredienser av god kvalitet som sammen skaper stor smak.

Når du lager pesto hjemme er det viktig å ikke overbehandle ingrediensene. Hvis pestoen mikses for lenge kan basilikumen bli mørk og smaken mindre frisk. Korte pulseringer gir ofte det beste resultatet. Olivenoljen bør også være av god kvalitet siden den er en viktig del av smaken.

Pinjekjerner er den klassiske nøtten i pesto, men du kan også bruke valnøtter eller cashewnøtter dersom du ønsker en rimeligere variant. Parmesan gir salt og umami, mens hvitløk tilfører et lite sting som balanserer friskheten fra basilikumen.

Kyllingen i denne retten bør stekes på relativt høy varme for å få god stekeskorpe. Her kommer stålpannen virkelig til sin rett. Når pannen er riktig oppvarmet får du en fin karamellisering som gir ekstra smak til hele retten. Det er viktig å ikke røre for mye i starten av stekingen slik at kyllingen får tid til å utvikle stekeskorpen.

Pastaen spiller også en viktig rolle. Penne, fusilli eller tagliatelle fungerer svært godt fordi pestoen fester seg godt til pastaen. Husk å salte pastavannet godt. Det er en av de viktigste smakskildene i retten.

Et smart triks er å spare litt av pastavannet før du heller av pastaen. Det stivelsesrike vannet hjelper pestoen med å binde seg til pastaen og gir en kremet konsistens uten behov for fløte. Dette er en klassisk italiensk teknikk som gjør stor forskjell.

Retten kan enkelt varieres etter smak og hva du har tilgjengelig hjemme. Soltørkede tomater gir mer sødme og syre, mens spinat eller ruccola kan gi ekstra grønt preg. Litt chili passer også godt dersom du ønsker mer varme.

Pasta pesto med kylling er også perfekt som restemat. Den kan spises både varm og kald, noe som gjør den ideell til lunsj dagen etter. Oppbevar gjerne ekstra pesto i kjøleskapet med et tynt lag olivenolje på toppen for å holde den frisk lenger.

Denne retten er et godt eksempel på hvorfor italiensk mat er så populær verden over. Den krever få ingredienser, lite tid og gir maksimal smak med minimal innsats. Det er ekte comfort food med friskhet, fylde og masse karakter.